När elpatronen går in och hur mycket beror helt och hållet på hur systemet är dimensionerat. Ju kallare det blir ute, desto högre effekt kräver huset. Värmepumpen har en viss uteffekt, så när huset kräver mer än vad den kan ge så måste elpatronen hjälpa till.
Dessutom krävs varmare vatten till elementen ju kallare det är ute och beroende på hur värmesystemet ser ut så kan det bli så att det krävs varmare vatten än vad kompressorn 'tål'. Då går den enbart på elpatron.
Om värmepumpen klarar av att hålla övervåningen varm, men inte nedervåningen så kan det räcka att balansera in flödena i värmesystemet så att mer värme avges nere än uppe.