Låt oss anta att spänningsfallet över LED:en är 2,2 V och, som sagt, systemspänningen i bilen 13,8 V (i praktiken kan den variera mellan kanske 13 och 16 V under körning).
Då ska 13,8-2,2 = 11,6 V brännas upp i motståndet, strömmen är 20 mA = 0,02 A, så resistansen blir 11,6/0,02 = 580 ohm. Effektutvecklingen i motståndet blir 11,6 x 0,02 = 0,23 W. Närmaste standardvärde på motstånd är 560 ohm, ta ett sådant som tål minst 0,5 W.
20 mA brukar ge lagom ljusstyrka med gammaldags röda, gröna och gula LED. De senaste 20 åren har det dock dykt upp en del typer med mycket större ljusutbyte som klarar sig med betydligt lägre ström för att lysa lagom mycket för en liten indikering. Bli inte förvånad om du måste öka på motståndet till t ex 1 kohm eller 2,2 kohm för att en modern LED inte ska lysa för starkt.