Heatpiupe är vakuumsugna och sedan fyllda med lite vatten. Trycket är initialt lägre än ångtrycket för vatten som då till en liten del för förångas. Omedelbart börjar vattnet avdunsta tills dess att ångtrycket för den givna temperaturen uppnåtts (dvs mättnadsånghalten har nåtts).
Det innebär att heatpipe strävar att komma i termisk balans genom att viss del av vattnet är i ångform.
Förhållandet volym och vattenmängd bestämmer också max tryck så att heatpipen inte sprängs i ett hett vakuumrör.
Med maxtemp 250 grader vore trycket runt 30 bar i en heatpipe om inte allt vatten redan förångats vid en lägre temp.
Alltså: tricket är att ha rätt mängd vatten i ett rör som är konat nertill så att när vattnet fryser tvingas upp i röret.
Mer för den intresserade:
http://en.wikipedia.org/wiki/Heat_pipe